Ein schwerer Schneesturm hat Istanbul erreicht und könnte das tägliche Leben sowie den Reiseverkehr für mindestens vier Tage erheblich beeinträchtigen. Die Kältewelle, die aus der Schwarzmeerregion nach Westen zieht, sorgt für eisige Temperaturen und anhaltende Schneefälle.
Die ersten Schneeflocken fielen am Morgen des 19. Februar, begleitet von Regen und starkem Temperaturabfall. Laut Wetterexperten wird der Schneefall bis Montag, den 24. Februar, andauern, wobei besonders starke Schneemengen am Freitag und Samstag erwartet werden. Temperaturen sollen in den kommenden Tagen zwischen 0 und -2 Grad Celsius schwanken.
Meteorologe Adil Tek vom Kandilli-Observatorium erklärte, dass sich in verschiedenen Teilen der Stadt Schneehöhen zwischen 5 und 30 Zentimetern bilden könnten. Küstennahe Gebiete werden voraussichtlich geringere Schneemengen verzeichnen, während Stadtteile wie Arnavutköy, Beykoz und Şile mit deutlich höheren Schneedecken rechnen müssen.
Mit der zunehmenden Kälte erwarten die Meteorologen zudem Eisbildung und glatte Straßen, was erhebliche Verkehrsprobleme verursachen könnte. Auch im Luftverkehr kommt es zu erheblichen Einschränkungen: Der Flughafen Istanbul hat angekündigt, die Flugkapazität um 15 Prozent am 19. Februar und um 20 Prozent am 21. Februar zu reduzieren. Turkish Airlines plant zudem die Streichung von rund 200 Flügen, während am Flughafen Sabiha Gökçen ebenfalls Flugkürzungen vorgesehen sind.
Der heftige Wintereinbruch betrifft nicht nur Istanbul, sondern auch weitere Provinzen. In Kırklareli, Tunceli, Bingöl, Tokat und Samsun wurden bereits Schulschließungen angeordnet, um die Sicherheit der Schüler zu gewährleisten.
Behörden raten den Bürgern, sich auf die kommenden Tage vorzubereiten, unnötige Reisen zu vermeiden und ihre Flugverbindungen regelmäßig zu überprüfen.