Seit Anbeginn der Zivilisation haben sich Menschen an bestimmten Orten niedergelassen, um Handel zu treiben, zu bauen und Gemeinschaften zu bilden. Im Laufe der Jahrtausende entwickelten sich aus diesen frühen Siedlungen Städte, von denen einige noch heute existieren. Doch welche von ihnen kann den Titel der ältesten Stadt der Welt für sich beanspruchen? Die folgende Übersicht führt uns zu den Städten, deren Geschichte tief in der Vergangenheit verwurzelt ist, und zeigt, wie sie die Jahrtausende überdauert haben.
Gaziantep, Türkei: Die älteste bewohnte Stadt der Türkei
Gaziantep, im Südosten der Türkei gelegen, gilt als die älteste ununterbrochen bewohnte Stadt des Landes. Ihre Geschichte reicht bis in die Zeit der Hethiter um 3650 v. Chr. zurück. Einst unter dem Namen Dülük bekannt, spielte Gaziantep eine zentrale Rolle in der Region. Die Stadt war ein wichtiger Handelsplatz und ein kulturelles Zentrum, das von vielen Zivilisationen wie den Assyrern, Persern und Römern geprägt wurde. Heute zeugen die gut erhaltene Festung und die römischen Mosaike von der reichen Geschichte der Stadt, die immer noch ein lebendiges Zentrum in der Region ist.
Jericho, Palästina: Die älteste kontinuierlich bewohnte Stadt der Welt
Jericho, am Westufer des Jordan gelegen, gilt als eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte der Welt. Archäologische Funde belegen, dass die Stadt bereits um 9000 v. Chr. besiedelt war. Jericho ist vor allem für seine antiken Verteidigungsmauern bekannt, die zu den ältesten der Menschheit gehören. Diese Mauern, die um 8000 v. Chr. errichtet wurden, zeugen von der frühen urbanen Entwicklung der Region. Trotz zahlreicher Eroberungen und Zerstörungen hat Jericho die Jahrtausende überdauert und bleibt ein symbolischer Ort der Menschheitsgeschichte.
Aleppo, Syrien: Eine Stadt mit einer Geschichte von über 11.000 Jahren
Aleppo ist eine der ältesten Städte der Welt, deren Wurzeln bis in das Jahr 6000 v. Chr. zurückreichen. Die Stadt im Norden Syriens war über Jahrtausende ein wichtiges Handels- und Kulturzentrum. Verschiedene Völker wie Hethiter, Assyrer, Griechen, Römer und Osmanen prägten die Geschichte der Stadt. Besonders beeindruckend ist, dass in Aleppo Spuren von Nomadenlagern aus der Zeit um 11.000 v. Chr. gefunden wurden. Während des syrischen Bürgerkrieges wurden viele der alten Gebäude zerstört, doch die Stadt bleibt ein lebendiges Zeugnis der Menschheitsgeschichte.
Varanasi, Indien: Eine der heiligsten und ältesten Städte der Welt
Varanasi, am Ufer des Ganges gelegen, ist eine der ältesten Städte Indiens und ein wichtiges religiöses Zentrum. Mark Twain beschrieb die Stadt einst als “älter als die Geschichte, älter als die Tradition, älter sogar als die Legenden”. Ihre Ursprünge reichen bis etwa 3000 v. Chr. zurück, der Legende nach wurde die Stadt vor 5000 Jahren vom Hindu-Gott Shiva gegründet. Varanasi ist nicht nur für seine alte Geschichte bekannt, sondern auch für seine religiöse Bedeutung für Hindus und Buddhisten, die die Stadt als heilig betrachten.
Susa, Iran: Die antike Hauptstadt des Elamischen Reiches
Susa ist eine der ältesten Städte Irans und war einst Hauptstadt des elamischen Reiches. Die ersten Siedlungen in Susa gehen auf das Jahr 4200 v. Chr. zurück. Die Stadt spielte eine zentrale Rolle in der Geschichte des Nahen Ostens und war ein wichtiges kulturelles und wirtschaftliches Zentrum. Später wurde Susa von den Assyrern, Persern und Griechen erobert und bleibt eine wichtige archäologische Stätte, die tiefe Einblicke in die antike Welt bietet.
Byblos, Libanon: Ein bedeutender phönizischer Hafen
Byblos, im heutigen Libanon gelegen, ist eine der ältesten ununterbrochen besiedelten Städte der Welt, deren Ursprünge etwa 7000 Jahre zurückreichen. Die Stadt war ein wichtiger Hafen für die Phönizier und spielte eine zentrale Rolle im antiken Handel. Byblos ist bekannt für seine gut erhaltenen phönizischen Tempel, eine Kreuzritterburg und Überreste aus der Römerzeit. Die Stadt gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe und zieht Besucher aus aller Welt an, die ihre beeindruckende Geschichte und Architektur erleben möchten.
Weitere bedeutende historische Städte:
Athen, Griechenland: Die Wiege der westlichen Zivilisation, deren Besiedlung bis ins 14. Jahrhundert v. Chr. zurückreicht. Athen ist bekannt für seine antiken Monumente, darunter die Akropolis, und spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Demokratie.
Damaskus, Syrien: Eine der ältesten Hauptstädte der Welt, deren Geschichte bis ca. 4300 v. Chr. zurückreicht. Damaskus war ein wichtiger Knotenpunkt für Handelsrouten und ist für seine reiche Kulturgeschichte bekannt.
Faijum, Ägypten: Diese Stadt, die einst als Krokodilopolis bekannt war, wurde um 4000 v. Chr. gegründet und ist berühmt für ihre Verbindung zu den pharaonischen Krokodilgöttern.
Erbil, Irak: Eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte, deren Geschichte bis etwa 6000 v. Chr. zurückreicht. Erbil war ein wichtiger Handelsplatz an der Seidenstraße und ist für seine imposante Zitadelle bekannt.
Baalbek, Libanon: Eine antike Stadt, deren Ursprünge etwa 9000 Jahre zurückreichen. Baalbek ist berühmt für seine monumentalen römischen Tempel, die zu den größten der antiken Welt zählen.
Jerusalem, Israel/Palästina: Eine der ältesten und heiligsten Städte der Welt, gegründet um 2800 v. Chr. Jerusalem ist ein zentraler Ort für die drei großen monotheistischen Religionen und war im Laufe der Geschichte oft umkämpft.
Cadiz, Spanien: Eine der ältesten Städte Europas, um 1100 v. Chr. von den Phöniziern gegründet. Cadiz spielte eine zentrale Rolle in der Seefahrt und im Handel im antiken Mittelmeerraum.
Diese Städte sind nicht nur beeindruckende Zeugnisse der Menschheitsgeschichte, sondern auch lebendige Zentren, die trotz Kriegen, Eroberungen und Naturkatastrophen überlebt haben. Sie sind ein wertvolles Erbe, das uns daran erinnert, wie lang die Geschichte der Menschheit ist und wie eng sie mit bestimmten Orten verbunden ist.