Die UEFA hat offiziell ihr Verbindungsbüro in Istanbul eröffnet, was es zum dritten internationalen Standort der Organisation nach London und Brüssel macht, wie die Türkische Fußballföderation (TFF) bekanntgegeben hat.
Die Eröffnungszeremonie fand am 22. April statt und wurde von Präsident Recep Tayyip Erdoğan, UEFA-Präsident Aleksander Ceferin, Mitgliedern des UEFA-Exekutivkomitees und den Präsidenten nationaler Fußballverbände besucht.
Das neue Büro befindet sich in einem historischen Gebäude aus der Osmanischen Ära im Beşiktaş-Viertel, Levent.
Istanbul, oft als Treffpunkt der Zivilisationen und Kontinente beschrieben, reiht sich nun unter die Schlüsselzentren der Weltfußballadministration ein.
Zur Feier der Büroeröffnung und des türkischen Nationalen Souveränitäts- und Kindertages fand am 23. April ein Gala-Dinner im Çırağan-Palast statt.
Die Veranstaltung brachte UEFA-Exekutivmitglieder, Verbandsführer und Persönlichkeiten des türkischen Fußballs zusammen.
Istanbul hat eine starke Bilanz bei der Ausrichtung großer UEFA-Veranstaltungen, darunter die Champions-League-Finalspiele von 2005 und 2023, das UEFA-Pokalfinale 2009 und der UEFA-Supercup 2019. Die Stadt wird auch das Finale der UEFA Europa League 2026 ausrichten, während das Finale der UEFA Europa Conference League 2027 entweder in Istanbul oder Ankara stattfinden wird, je nach Fertigstellung eines neuen Stadions in der Hauptstadt.
Das Büro in Istanbul wird voraussichtlich eine strategische Rolle bei den Vorbereitungen für die UEFA-Europameisterschaft 2032 spielen, die gemeinsam von der Türkei und Italien ausgerichtet wird.
Während eines Seminars zur Förderung der Mittelmeerspiele 2026 sagte der italienische Sportminister Andrea Abodi am 21. April, dass die Beziehungen zwischen der Türkei und Italien nicht nur im Sport, sondern auch politisch von großer Bedeutung seien.
„Unsere Beziehungen zur Türkei sind nicht nur im Bereich des Sports von Bedeutung, sondern auch politisch. Es gibt viele Gründe für eine Zusammenarbeit, besonders mit der bevorstehenden UEFA Euro 2032. Unsere Zusammenarbeit basiert auf gegenseitigem Respekt. Wir repräsentieren zwei großartige Zivilisationen. Auch wenn es gelegentlich Herausforderungen oder Meinungsverschiedenheiten gibt, konzentrieren wir uns darauf, das zu stärken und zu schätzen, was uns eint, und nicht das, was uns trennt.“