Der drastische Rückgang des Wasserspiegels im Vansee hat ein jahrhundertealtes Geheimnis freigelegt: Eine antike, etwa einen Kilometer lange Straße, die einst das Festland mit der Insel Çarpanak verband, ist zu rund 60 Prozent wieder aufgetaucht – ein spektakulärer Blick in die Vergangenheit.
Die anhaltende Dürre und starke Verdunstung in der Region legen nicht nur diese historische Verbindung frei, sondern auch uralte Bauwerke und tausende Jahre alte Mikrobialithe, die bislang unter der Wasseroberfläche verborgen waren. Der sinkende Pegel des größten Sees der Türkei bringt damit ein wertvolles kulturelles und natürliches Erbe ans Licht.
Çarpanak zählt zu den größten Inseln im Vansee und ist bekannt für ihre unberührte Natur sowie das imposante Ktouts-Kloster. Die nun teilweise freigelegte Straße diente vermutlich einst als Versorgungsweg zum Kloster und war laut Experten sogar breit genug für pferdegezogene Wagen.
„Wir gehen davon aus, dass die Straße im Mittelalter entstand, spätestens mit der Errichtung des Klosters im 9. Jahrhundert“, erklärt Professor Rafet Çavuşoğlu, Leiter des Archäologischen Instituts an der Universität Van Yüzüncü Yıl. „Doch bereits zuvor war die Region ein wichtiger Siedlungsraum der Urartäer, die das Gebiet intensiv nutzten – sowohl zu Wasser als auch zu Land.“
Mehrere Festungen der Urartäer säumten die Küste des Vansees, von Van bis Tatvan. Auch gegenüber von Çarpanak Island gab es eine Siedlung, die vermutlich eng mit dem Inselkloster verbunden war.
Heute steht nur noch ein Teil der alten Kirche auf der Insel, doch die Geschichte ist durch den wieder aufgetauchten Weg greifbarer denn je. „Sollte die Dürre anhalten, könnte die Insel sogar dauerhaft mit dem Festland verbunden werden – und die alte Straße würde vielleicht erneut genutzt“, so Çavuşoğlu.
Was einst versunken war, kehrt zurück – ein stilles Zeugnis der Geschichte, das sich mit jedem sinkenden Zentimeter Wasser ein Stück weiter offenbart.