Der türkische Kultur- und Tourismusminister Mehmet Nuri Ersoy hat auf einer Veranstaltung im antiken Theater von Aspendos in Antalya umfangreiche Restaurierungsmaßnahmen für die antike Stadt angekündigt. Minister Ersoy unterstrich in seiner Rede die Bedeutung von Aspendos als herausragendes Kulturerbe und wichtige touristische Attraktion.
Er wies darauf hin, dass die archäologischen Ausgrabungen in Aspendos seit 2013 unter der Leitung von Doç. Dr. Mustafa Bilgin fortgesetzt werden. Obwohl seit langem Bemühungen unternommen werden, ist bisher nur ein geringer Teil der antiken Stadt ausgegraben worden, nämlich etwa zwei Prozent.
Minister Ersoy hob insbesondere die Bedeutung zweier archäologischer Strukturen hervor, die Aspendos von anderen antiken Städten unterscheiden: die historischen Aquädukte und das antike Theater. Diese beiden Bauwerke gelten nicht nur als Meisterwerke der Architektur und Ingenieurskunst zur Zeit des Römischen Reiches, sondern haben auch dazu beigetragen, dass Aspendos international bekannt wurde. Im Jahr 2015 wurden sie in die vorläufige Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.
Darüber hinaus betonte Ersoy die Vielfalt der archäologischen Sehenswürdigkeiten in Aspendos, zu denen zweistöckige Geschäfte, Bäder, Tore, monumentale Brunnen, Basiliken und Tempel gehören. Er beschrieb Aspendos als ein Tor zur Pracht und Eleganz der Vergangenheit.
Im Jahr 2023 besuchten rund 270.000 Menschen die antike Stadt Aspendos, wodurch sie zu einer der meistbesuchten archäologischen Stätten der Region zählte. Minister Ersoy kündigte an, dass im Rahmen des Projekts “Erbe für die Zukunft in Aspendos” die Restaurierungs- und Ausgrabungsarbeiten intensiviert werden sollen. Zunächst sollen Arbeiten an den zweistöckigen Läden im Westen und am Stoa-Komplex durchgeführt werden. Des Weiteren sollen im monumentalen Brunnengebäude Ausgrabungen stattfinden.
Minister Ersoy erklärte abschließend, dass die ursprünglichen Straßenzüge der antiken Stadt freigelegt und ein Besucherzentrum errichtet werden sollen, um den Besuchern ein umfassendes Erlebnis zu bieten. Er schloss seine Rede mit einem Ausblick auf die kommenden Jahre, in denen umfangreiche Restaurierungs- und Ausgrabungsarbeiten in Aspendos durchgeführt werden sollen.