Ein tragischer Zwischenfall ereignete sich in der Stadt Cairns im australischen Bundesstaat Queensland, als ein Hubschrauber auf das Dach eines Hotels stürzte. Der Unfall ereignete sich um 01.50 Uhr Ortszeit und forderte den Tod des Hubschrauberpiloten.
Der Hubschrauber, der von einem Hangar des Flughafens von Cairns gestartet war, führte einen nicht genehmigten Flug durch, bevor er auf das Dach des Hotels stürzte. Nach dem Aufprall brach ein Feuer aus, das zur sofortigen Evakuierung der Hotelgäste führte. Die Behörden bestätigten, dass sich nur der Pilot im Hubschrauber befand, der noch an der Unfallstelle verstarb. Zwei Hotelgäste, ein Mann in den 80ern und eine Frau in den 70ern, wurden ins Krankenhaus gebracht, ihr Zustand ist stabil.
Die Polizei von Queensland und die Luftfahrtbehörde haben eine Untersuchung des Unfalls eingeleitet. Die Firma, die den Hubschrauber gemietet hatte, erklärte, der Flug sei nicht genehmigt gewesen.
Zeugen berichteten, dass der Hubschrauber bei regnerischem Wetter und ohne eingeschaltete Beleuchtung in geringer Höhe geflogen sei. Amanda Kay, eine der Hotelgäste, beschrieb, wie der Hubschrauber plötzlich abknickte und gegen das Gebäude stürzte. Ein anderer Zeuge sagte aus, der Hubschrauber sei sehr schnell gewesen und habe das Hotel vor dem Aufprall zweimal überflogen.
Der Queensland Ambulance Service (QAS) teilte mit, dass zwei der Rotorblätter des Hubschraubers durch den Aufprall abgebrochen und in den Pool des Hotels und auf den Zaun gefallen seien. QAS-Sprecherin Caitlin Dennings sagte, es habe Berichte über ein Geräusch gegeben, das einem Knall ähnelte.