Im Grenzgebiet zu Bulgarien wartet eine wahre Oase nur darauf, erkundet zu werden: Die Auenwälder von İğneada im westlichsten Zipfel der Türkei.
Auenwälder zeichnen sich dadurch aus, dass die Wurzeln der Bäume größtenteils im Wasser liegen – und so ein einzigartiges Umfeld für eine Vielzahl an Pflanzen, Vögeln und Wildtieren bieten. İğneada liegt rund drei Autostunden von Istanbul entfernt und wartet nicht nur mit seinen Naturschönheiten, sondern auch mit gemütlichen Cafés und aufregenden Aktivitäten auf.
In und um İğneada gibt es viel zu sehen, aber die Auenwälder sind zweifelsohne das absolute Highlight. Dieser ganz besondere Waldtyp, der aus Bäumen besteht, deren Wurzeln im Wasser liegen, ist eines der wenigen Ökosysteme dieser Art und beherbergt 592 Pflanzenarten, 224 Vögel und viele Tierarten.
Die “Longoz”-Wälder, wie sie auf türkisch heißen, verlocken zu stundenlangen Spaziergängen. Nicht umsonst wurde das Gebiet 2007 in den Status eines Nationalparks erhoben. Im Park gibt es mehrere Seen: den Erikli-See, den Hamam-, und den Saka-See.
Man kann in İğneada übrigens auch Kanu fahren und das Gebiet vom Wasser aus erkunden. Für Adrenalinjunkies gibt es die Möglichkeit, mit ATVs durch die Wälder zu heizen.
Das Zentrum von İğneada ist eine kleine, behäbige Stadt am Meer. Es gibt freundliche Lokale, in denen man seinen Kaffee genießen und lokale Köstlichkeiten probieren kann, und es gibt einige süße Pensionen und Hotels, falls man aus dem Tages- einen Wochenendausflug machen möchte.
Limanköy, der Hafenabschnitt von İğneada, ist eine gute Wahl, um die Sonne zu genießen und die köstlichen Meeresfrüchte der Region zu probieren.
Auch die Umgebung von İğneada ist voller interessanter Orte, die es zu entdecken gilt. Die Dupnisa-Höhle in Demirköy ist die bekannteste von ihnen. Die im Wald gelegene Burg Sislioba und alte Häuser aus Schilfrohr könnten für Geschichtsinteressierte ebenfalls interessant sein. Einen Ausflug wert ist auch das Dorf Beğendik oder Rezova an der Grenze zu Bulgarien besuchen.
Auf dem Weg nach İğneada, das man von Istanbul aus in etwa drei Stunden erreichen kann, bieten sich zahlreiche Gelegenheiten für ein typisches Dorffrühstück mit allerlei lokalen Leckereien, und falls es zu spät fürs Frühstück ist, kann man in einem der Weingüter auf dem Weg einkehren und einen der vorzüglichen Weine aus der Region genießen.
