Ein Gericht in Antalya hat die Freilassung des Bürgermeisters von Kepez, Mesut Kocagöz, im Rahmen der ersten Anhörung zum tödlichen Seilbahnunfall in der Mittelmeerprovinz im April beschlossen. Kocagöz wurde festgenommen, kurz nachdem am 12. April ein Mann aus einer zertrümmerten Kabine der Seilbahnanlage in den Tod gestürzt war. Aufgrund des abrupten Stillstands der Anlage saßen 174 Personen in 24 schwebenden Kabinen fest und wurden schließlich nach rund 23 Stunden Rettungsaktion gerettet.
Der bei den Kommunalwahlen am 31. März zum Bürgermeister des Bezirks Kepez gewählte Kocagöz wurde in seiner früheren Funktion bei der Seilbahngesellschaft der Fahrlässigkeit beschuldigt. Während der Anhörung am 11. Juni beteuerte der Bürgermeister, dass er seinen Posten bei der Seilbahngesellschaft bereits Monate vor dem Unfall aufgegeben hatte, um sich auf seinen Wahlkampf zu konzentrieren. Er verteidigte, dass unter seiner Amtszeit die Wartung und Inspektion der Seilbahn sorgfältig durchgeführt wurde.
“Ich befinde mich seit dem 14. April in Untersuchungshaft. Ich habe die Sachverständigenberichte mehrfach durchgelesen. Ich habe darüber nachgedacht, welche Maßnahmen ich hätte ergreifen können, um dieses Unglück abzuwenden. Ich bin seit 35 Jahren im öffentlichen Dienst tätig. Es hat nie etwas gegeben, was meine Integrität in Frage gestellt hätte”, erklärte er.
Nach dem Unglück beschäftigte der Vorwurf der schweren Nachlässigkeit bei der Inspektion und regelmäßigen Wartung der Seilbahn das Land lange Zeit. Lokale Medien hatten zuvor berichtet, dass Fahrgäste den Betreiber unmittelbar vor dem Vorfall gewarnt hatten. Die Seilbahn war für 50 Sekunden angehalten und dann wieder in Betrieb genommen worden. Suphi Kaplan, der zu diesem Zeitpunkt als Hilfskraft arbeitete, wurde während der Anhörung am 11. Juni verhaftet.